À faire à Catane

Une ancienne colonie grecque, une ville qui renaît sans cesse de ses cendres, bienvenue à Catane. Une beauté nichée entre les rives sablonneuses de la Méditerranée et les pentes fertiles, couvertes de lave, de l'Etna. Avec son centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, son architecture baroque, ses palais de basalte et ses monuments entourés de mystère, Catane est une destination incontournable à l'esprit ardent et à l'offre gastronomique appétissante.

Top 6 des choses à faire à Catane

1. Découvrir l'âme baroque de Catane

La Sicile est un trésor d'architecture baroque, mais ce qui distingue Catane des autres villes, c'est l'utilisation de la roche basaltique volcanique, qui lui donne un air à la fois solennel et particulier. La Via dei Crociferi, connue comme le "salon baroque de Catane", est un point de départ incontournable. Cette rue est célèbre en raison des quatre belles églises qui la bordent sur un tronçon de moins de 200 mètres : San Benedetto, San Francesco Borgia, le Collège des Jésuites et San Giuliano. D'autres beaux exemples de l'élégance baroque sont la Porta Uzeda et la Porta Ferdinandea, ainsi que la cathédrale Sant'Agata et le Palazzo dell'Università, le long de la célèbre Via Etnea.

2 Admirer les trésors de la Piazza del Duomo

Autre étape incontournable, la Piazza del Duomo, qui abrite l'emblématique fontaine de l'éléphant, symbole de la ville. Cette statue en basalte noir représentant un éléphant (les Arabes médiévaux appelaient Catane la "ville de l'éléphant") date du début du XVIIIe siècle. Sur la même place se trouve également la cathédrale Sant'Agata, un autre chef-d'œuvre du baroque sicilien. Détruite et reconstruite plusieurs fois à la suite de tremblements de terre désastreux, c'est la seule église fortifiée d'Italie, dédiée à la sainte patronne de la ville. À l'intérieur, vous pourrez admirer des œuvres de grande valeur historique et culturelle, ainsi que les tombeaux des rois normands, souabes et aragonais du Moyen Âge.

3. Se promener sur la Via Etnea

La Via Etnea est une rue emblématique qui mène au centre historique. Cette large avenue bordée de boutiques et de bâtiments baroques s'étend sur environ 3 km, avec l'Etna comme toile de fond. À la fin du XVIIe siècle, elle a été reconstruite après un tremblement de terre en suivant le concept symbolique de relier la Piazza del Duomo au volcan. Se promener dans cette rue élégante, c'est vivre et respirer la culture locale, en s'arrêtant dans des bars avec des terrasses panoramiques, en fouillant dans des boutiques de bibelots traditionnels siciliens ou même en entrant dans le jardin de la Villa Bellini, le principal parc public de Catane.

4. S'approcher de l'Etna

Un voyage en Sicile ne serait pas complet sans voir de près son plus célèbre volcan. Le parc de l'Etna est situé à quelques pas de Catane et de nombreuses excursions y sont organisées tous les jours. Des promenades en buggy aux randonnées guidées, vous pouvez découvrir les paysages volcaniques de l'Etna de différentes manières. Mais les pentes couvertes de cendres sont également un haut lieu de la gastronomie et de la viticulture. Les sols volcaniques riches et fertiles sont idéaux pour produire des fromages artisanaux, de l'huile d'olive extra vierge et du vin.

5. Déguster les saveurs de la Sicile

Les marchés aux poissons traditionnels, les pâtisseries centenaires et les restaurants familiaux sont les points forts de la scène gastronomique de Catane. Vous aurez l'embarras du choix entre une multitude de plats de rue et de desserts locaux qui vous mettront l'eau à la bouche. Ne manquez pas de vous arrêter à la bruyante et fière Pescheria, où vous pourrez déguster le poisson du jour, préparé sous vos yeux. Les spécialités comprennent les "cartocci di pesce", les "arancinetti di spada" et les "sarde a beccafico". Si vous préférer du sucré, alors la cassata, le granité avec brioche et le cannoli sont des incontournables.

6. Visiter le château d'Ursino

Si vous souhaitez remonter le temps et vivre une expérience à 360° de l'histoire de Catane, une visite au château d'Ursino, qui abrite aujourd'hui le musée civique, devrait figurer en tête de votre liste. Construite sous le règne de Frédéric II, cette forteresse gothique du XIIIe siècle a servi de cadre à certains des événements les plus importants de l'histoire sicilienne, notamment la guerre des Vêpres. À l'origine, la forteresse faisait face à la mer, mais le château s'est déplacé de quelques centaines de mètres vers l'intérieur des terres en raison des activités sismiques et des éruptions au cours des siècles.