Bezienswaardigheden en activiteiten in Palermo

Palermo is een ruwe diamant, een magneet en een smeltkroes van verschillende beschavingen. De smalle stegen zijn hier bezaaid met Byzantijnse kerken en Arabische monumenten. Deze eeuwenoude stad aan zee is ideaal als je op zoek bent naar kunst en cultuur. Slenter door de naar specerijen geurende straten, ontdek Siciliaanse specialiteiten en relax aan de zonovergoten kust. In Palermo is het puur genieten.

Top 6 dingen om te doen in Palermo

1. Ontdek het oudste koninklijke paleis van Europa

Als je maar één attractie zou kunnen bezoeken tijdens je verblijf in Palermo, dan moet Palazzo dei Normanni bovenaan je lijst staan. Dit indrukwekkende koninklijke paleis is een toonbeeld van Arabisch-Normandische architectuur, én het symbool van de stad. Dit gebouw staat sinds 2015 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het paleis stamt uit 1130 en is het oudste koninklijke gebouw van Europa. De glinsterende Capella Palatina bestaat uit handgeschilderde bogen en gouden plafonds. En in de basiliek komen op een harmonieuze wijze verschillende artistieke stijlen en culturen samen, met een mix van Byzantijnse, Islamitische en Latijnse invloeden.

2. Verken de oude binnenstad van Palermo

Palermo straalt op elke hoek authenticiteit uit. En de beste manier om kennis te maken met de cultuur en de bewoners van de stad is een wandeling door het centrum, waar elke steen een verhaal te vertellen heeft. Palermo is een zeer oprechte stad die zijn originele karakter heeft weten te behouden, zelfs op de meest drukke plaatsen. Als je door de oude binnenstad slentert, moet je zeker een aantal van de topattracties van de stad bezoeken. Piazza dei Quattro Canti, Piazza Pretoria - ook bekend als het 'Plein van de Schaamte' - en de Santa Caterina d'Alessandria d'Egitto kerk zijn absolute must-sees.

3. Ga op zoek naar muurschilderingen

Palermo heeft veel meer te bieden dan alleen maar historische gebouwen. De stad kent een hippe, jonge en avant-gardistische scene, waar straatkunst en muurschilderingen de wijken opfleuren. Moderne fresco's verbeelden het Siciliaanse dagelijkse leven. Maar ook symbolen zoals religieuze figuren - Sint-Erasmus, redder van migrantenlevens op zee - en nationale helden zoals de vermoorde rechters Falcone en Borsellino in de wijk Cala. Een eerbetoon aan hun moed in hun strijd tegen de maffia.

4. Bezoek de groene parken van Palermo

Exotische openbare tuinen vormen een oase van rust in het chaotische Palermo. In het hart van de stad vind je negentiende-eeuwse tuinen in Engelse stijl. En de Villa Giulia wordt omringd door palmbomen en elegante tuinen in Italiaanse stijl. Een stukje paradijs op aarde, als we Goethe mogen geloven. Last but not least is een uitstapje naar de botanische tuin van de Universiteit van Palermo - met 12.000 plantensoorten - een ideale plek om aan de drukte van de stad te ontsnappen.

5. Relax op een lokaal strand

Als je in de zomer Palermo bezoekt, kun je gemakkelijk een middagje genieten op de zandstranden van de stad. Mondello is de place to be. Hier ligt de lokale bevolking de hele dag onder pastelkleurige parasols te luieren. Maar als je een duik in kristalhelder water wil nemen, ga dan naar de nabijgelegen kathedraalstad Cefalù, een UNESCO-Werelderfgoedlocatie.

6. Prop je vol met streetfood

Palermo is een waar paradijs voor fijnproevers. Op elke hoek van de stad kun je wel straatgerechten vinden die je het water in de mond doen lopen. Van historische souk-achtige markten zoals de A' Vucciria en Ballarò tot straatverkopers die je proberen over te halen hun ter plekke gemaakte hapjes te proeven. Specialiteiten zijn gebakken rijstballetjes - bekend als 'arancini' - gevuld met gehakt en erwten, kikkererwtenbeignets genaamd 'pane e panelle', en 'ca meusa', een broodje gevuld met kalfsmilt. Deze eervolle vermeldingen zijn slechts een voorproefje van wat Palermo allemaal te bieden heeft. Volg gewoon je neus naar het dichtstbijzijnde gastronomische hoogstandje.